Loki est mort en défendant Asgard contre Sentry. A sa mort, sept pies qui ont tout observé en Asgard prennent leur envol vers une destination inconnue. Une à une, elles quittent le groupe. A la fin, il n’en reste plus qu’une qui fait demi-tour et retourne dans la ville des dieux nordiques. Son voyage se termine sur le rebord de la chambre de Loki réincarné où il aurait dû commencer s’il avait été là.
Le demi-frère de Thor est ailleurs. Il se lamente un peu sur le fait que tout le monde le prenne pour un menteur même quand il dit la vérité et qu’il le prouve par une photo prise avec son téléphone Stark. Mais ce n’est pas son souci principal, un asgardien revêche lui en veut et semble prêt à lui donner une bonne leçon. Seul l’intervention du dieu de la foudre l’en empêche. Les frères discutent puis se séparent. Loki retourne dans ses quartiers, y aperçoit la pie qui explose lui laissant une clé qui va lui permettre d’entamer un long péril dont la première étape n’est rien d’autre qu’une rencontre avec sa précédente incarnation. Les deux entités qui ne font qu’une sont en réalité très différentes et Loki décide de faire du savoir de son ancien lui une pie qu’il nomme Ikol. A peine rentré, Heimdall vient le chercher pour le grand banquet du soir. Ce dernier tourne court quand Odin remet son fils à sa place et décide de quitter la Terre pour reconstruire Asgard à sa vraie place.
Sous les pas du père des dieux du Nord, Asgard se reconstruit mais elle est bien différente de la précédente. Cette nouvelle cité est prévue pour la guerre. Le roi borgne décrète lui-même cette guerre contre le Serpent et la seule tâche de ses sujets sera la création d’armes et la préparation au combat. Certains ennemis sont tenus en chaîne avant de les lâcher sur les troupes adverses comme le Loup de Hel. Thor est enfermé pour désobéissance. Celui qui voulait du mal au jeune dieu de la fourberie profite de l’absence de celui de la foudre pour s’en prendre encore une fois à lui mais cette fois-ci, c’est le saillant Volstagg qui intervient. Une fois sauvé, Loki est emmené aux écuries pour prendre soin des deux boucs qui sont les montures de Thor. Volstagg en profite pour raconter comment le protecteur d’Asgard est devenu le maître de ses deux boucs. Mais cela ne remonte pas le moral de Loki qui pensent que l’avenir d’Asgard est bien sombre surtout avec son protecteur dans une prison de la cité. Il demande la sagesse d’Ikol qui lui dit de se rendre aux pieds de l’arbre-monde et de parler aux trois tisseuses s’il veut en savoir plus sur le Serpent. A son retour, l’enfant est bouleversé et il sait quoi faire mais a encore besoin de conseils qu’il va trouver auprès de son frère. Assuré de bien marcher dans les pas de celui qui semble l’inspirer maintenant, le dieu du mensonge met en branle son plan. Il commence par libérer le Loup de Hel et par le dompter afin qu’il le suive jusqu’à la mort.
Puis il permet à Thor de s’évader. Odin l’apprend mais il sait faire preuve de miséricorde et renvoie son fils sur Midgard. Puis il s’apprête à s’occuper du jeune Serpent mais Volstagg prend encore une fois sa défense, le ramène aux écuries et le laisse seul.
Loki ne perd pas de temps et part avec le Loup d’Hel aux enfers. Après avoir réfléchi aux différentes approches, il se rend au royaume d’Hela qui reçoit la visite d’un émissaire du Serpent. La reine des morts asgardiens entend bien considérer son offre malgré l’avis contraire de Tyr [1]. Le prince de la fourberie rentre discrètement dans la demeure d’Héla et parvient à s’entretenir avec Tyr.
Une fois sa mission achevée, notre héros se rend devant Mephisto pour le prévenir d’une probable alliance entre Hela et le Serpent, ce que ne peut tolérer le diable propriétaire des enfers où c’est installé la déesse de la mort asgardienne. De retour à Hel, Loki prévient la maîtresse des lieux de l’invasion que s’apprête à mener Mephisto. Héla part afin d’empêcher cela mais le dieu du mensonge garde d’autres informations dont une qu’il révèle sciemment à Léah. Méphisto possède les Dises. Détenant une information capitale, la jeune fille court auprès de sa maîtresse pour lui en faire part. Ayant le champ libre pour en savoir plus sur le Serpent, Loki décide de parler un peu avec son émissaire. Ce qu’il apprend est bien pire que ce qu’il aurait pu imaginer. Il se rend directement où se trouve Héla et Mephisto et leur propose de conclure une trève et même une alliance provisoire pour contrer la menace extérieure. L’accord est signé sur Terre et chacune des parties laisse quelqu’un aux besoins de Loki, Pour Méphisto, il s’agit de trois Dises. Pour Héla, c’est Léah et Tyr.
Avant d’entamer la seconde phase de son plan, Loki explique qui est le Serpent et comment il devint aussi sombre. La conclusion est qu’un dieu de ce type ne peut-être vaincu par la force. La seconde étape est simple, il faut aller dans les limbes. Pour cela les Dises tuent le Loup de Hel, arrivé dans les limbes, furieux d’y être et vu qu’il est mort, n’a plus obligation d’obéir à son maître et le prend en chasse pour se venger. Heureusement pour Loki, ils croisent Surtur qui avale le Loup afin d’acquérir plus de puissance. Notre jeune héros fait alors un marché avec Surtur et promet de le libérer en Asgard s’il lui donne l’ombre de son épée qui est son exacte opposée. Il parvient à revenir sur Asgard et recrute un dernier membre pour son équipe, le Destructeur. Une fois de retour sur Terre, il attend que Méphisto agisse.
Le diable est lui aussi sur Midgard. Il est entré dans un bar pour prendre un verre et raconter sa journée. Comment il a été au conseil des dieux pour savoir quelles mesures allaient être prise contre le conflit qui arrivait puis il assiste au conseil des enfers et la même chose se passe. Ca braille beaucoup mais aucune décision n’est prise. Enfin, il finit par se rendre dans le fief de Cauchemar qui est en plein désarroi. Un dieu inconnu arrive à faire ce qu’il a tenté depuis des années. Sa journée se finit dans un bar de la Terre où il signe un pacte avec le barman mais bien sûr, il y a un piège comme toujours avec le diable. Le sang extrait du pauvre bougre sert à Mephisto pour l’écriture de deux missives, une pour la blanche Asgard et son roi Odin, l’autre pour la noire et son maître le Serpent.
Dans la missive adressé au dieu de la peur, il n’y a qu’un mot, Dises. Dit à hautes voix, elles se manifestent et permettent l’arrivée de Loki et de ses troupes. Le Destructeur fait diversion tandis que les autres recherchent la librairie dans laquelle Loki utilisera l’Ombre de Crépuscule, l’épée de Surtur qui se révèle être une plume. Avec le sang de Léah, il rajoute des lignes à la prophétie qui annonce que Thor vaincra le serpent puis fera neuf pas et tombera. Il libère le seigneur de Muspellheim qui fait tomber la sombre Asgard.
Kieron Gillen a très bien cerné le jeune Loki et en a fait un personnage attachant et un héros à part entière. Dans le premier numéro, il décide de lui donner un peu plus de pouvoir grâce au savoir de son ancien Lui. La confrontation entre les deux versions montre aussi les différences entre l’ancien et le jeune Loki.
La quête qui mène à cette rencontre est habilement menée et ne prend que peu de temps laissant de la place au reste de l’intrigue. Les personnages sont très bien caractérisés. Gillen amène un peu du monde moderne mais par petites touches. A la fin du numéro, le scénariste rejoint la trame du crossover Fear Itself.
Kieron Gillen a intégré intelligemment Loki dans le crossover. Le jeune dieu n’a jamais été quelqu’un de fort ni qui se battait avec ses poings. Sa force, c’est son esprit. Le scénariste montre donc tout autour des six numéros restants le numéro d’équilibriste entrepris par Loki, ses alliances avec des personnages malveillants comme Mephisto, Héla et le Loup de Hel mais cette fois-ci, dans un noble but. Le scénariste s’amuse à brouiller les pistes et le but final de Loki demeure un mystère pour ses compagnons comme pour le lecteur qui tente d’en savoir plus au fur et à mesure.
En fait, Gillen fait un contrepoint très intéressant entre la série Thor de Fraction et la sienne. Thor, c’est toujours plus haut, plus fort, avec des personnages comme Galactus. Pour Gillen, c’est toujours plus profond dans les enfers avec Surtur et d’autres. Le scénariste exploite à merveille la mythologie nordique et ses nombreux personnages ainsi que la situation qu’il à lui-même créée lors du crossover Siege. Les intrigues alors nouées sont plus où moins résolues même si tout n’est pas très clair. Le scénariste a laissé volontairement des zones d’ombre comme lors du pacte entre Mephisto et Héla, se réservant ainsi quelques surprises.
Le seul point faible au niveau de l’histoire en elle-même reste la résolution. Je comprends tout à fait que la plume soit plus forte que l’épée mais je n’ai pas réussicà savoir ce qu’écrivait Loki de si important. Peut-être, cela sera t’il dévoilé par la suite mais ne pas le savoir est assez frustrant et rend l’intégralité de l’arc un peu moins bon malgré ses nombreuses qualités, notamment son rythme, ses personnages secondaires, ses intrigues ou encore la narration qui mêle habilement humour, action, suspens et moments plus durs.
C’est vraiment dommage surtout que la galerie de personnages exploitée par Kieron est tout de même rarement vue et pour le coup est très bien gérée. Chacun est différent, a des mobiles pour trahir et tuer l’autre. Bref, un grand bonheur là où certains scénariste font parler leurs personnages de manière similaire. Gillen s’offre même le luxe d’avoir un numéro centré entièrement sur Mephisto. Si l’idée est assez bonne, malheureusement, la réalisation n’est que moyenne. Voulant montrer le gigantisme de Fear Itself, Gillen part un peu trop loin, là ou une histoire plus simple aurait été bien plus agréable.
Au dessin, toute la première partie, par Doug Braithwaite est juste à couper le souffle. Ce dessinateur (que j’ai découvert dans la saga Universe X de Ross) est à tomber par terre. Son style et le moyen-âge. Bref, c’est LE dessinateur pour Thor ou toute série liée. Ca marche encore mieux quand il a un scénario de qualité.
Puis, vient Richard Elson en remplacement. Son épisode n’est pas mal mais n’a pas la classe d’un Braithwaite mais vu que les dessins font partie de l’épisode centré sur Mephisto, ce n’est pas gênant. Cela permet de créer une cassure bienvenue.
Par contre à la fin, lorsque l’on reprend les aventures de Loki, c’est Whilce Portacio qui dessine et là c’est la catastrophe. J’ai beaucoup apprécié l’artiste dans les années 1990, autant sur lea série Uncanny X-Men que sur sa création Stone. Mais c’était il y a longtemps, il n’est plus que l’ombre de lui-même, les personnages sont quasiment méconnaissables, les visages changent toutes les deux cases (voire même les armures comme Iron Man qui pour la même action passe de son armure rouge et or à celles grises fabriquées en Asgard), l’action est brouillonne et on n’y comprend pas grand chose.
Au final, nous avons un arc de grande qualité mais dont la fin est un peu gâché par une conclusion un peu trop nébuleuse et des dessins très mauvais.
Parution française dans Marvel Heroes vol2 #11-16.
