Sur les décombres d’Ultimatum, Marvel a ainsi lancé la seconde phase de l’univers Ultimate avec notamment les nouvelles séries régulières dédiées à Spider-Man (par Brian Michael Bendis et David Lafuente) et aux Vengeurs (par un Mark Millar en très petite forme). Pas oubliés, les X-Men, ou du moins ce qu’il en reste trouvent quant à eux leur place dans une nouvelle série régulière, Ultimate X, qui s’est finalement transformée en mini-série de cinq épisodes. En effet, si le premier épisode d’Ultimate X est daté d’avril 2010 aux Etats-Unis, le cinquième et dernier est finalement sorti en août 2001, soit seize mois plus tard ! Un comble ! La faute en incombe évidemment au dessinateur, en l’occurrence Arthur Adams, certes toujours aussi doué et efficace, mais aussi et surtout toujours aussi lent.

Mais cela ne doit pas nous empêcher de profiter de cette excellente mini-série, écrite par un Jeph Loeb en grande forme, comme on aimerait d’ailleurs le voir plus fréquemment. Car si les X-Men ne sont plus, il reste néanmoins encore des mutants sur la planète. Ainsi, dès le premier épisode Kitty Pryde s’en va rechercher Jimmy Hudson, le fils de Wolverine et qui est doté des mêmes pouvoirs et mêmes griffes rétractiles que son défunt paternel. Ce dernier est élevé par un couple d’amis de Logan, Heather et James Hudson, également connus, tout du moins dans l’univers Marvel classique sous les noms de code de Guardian et Vindicator, membres d’Alpha Flight.

Les quatre premiers épisodes de cette mini-série nous font ainsi découvrir ou redécouvrir certains mutants plus ou moins connus. Ainsi, si la jeune fille qui répond au nom de Karen Grant et qui est mise à l’honneur dans le #02 n’est pas une étrangère pour les inconditionnels du monde X, le nouvel Angel apparaissant dans le #03 est quant à lui un tout nouveau personnage. Mais il n’y a pas que Kitty Pryde qui essaie de rassembler les mutants dans le monde post-Ultimatum. Vif-Argent, le fils de Magnéto, désormais à la tête d’une nouvelle Confrérie cherche lui aussi à recruter de nouveaux mutants afin de mener une ultime bataille contre les faibles homo sapiens. Entouré de Mystique et de Dents de Sabre, il croisera à plusieurs reprises la route de Kitty et de ses nouveaux compagnons. La confrontation larvée entre Kitty et Pietro prend un tour inattendu au cours du quatrième épisode, épisode dans lequel nous retrouvons notamment le fils du Colosse et sa demi-sœur, à savoir Liz Allen et qui choisiront tous deux un chemin bien différent quant à leur avenir en tant que mutants. Enfin, le cinquième et dernier épisode nous offre une réelle confrontation entre les deux équipes d’adversaires, l’occasion aussi pour Kitty d’accueillir un autre « mutant » tout en dévoilant le nom de leur mystérieux protecteur ; et ce alors même que Pietro convoque lui aussi la pièce maîtresse de son équipe et de ses plans futurs.

Si les quatre premiers épisodes de cette mini-série peuvent sembler assez répétitifs, il ne faut pas pour autant s’arrêter à ce seul aspect. Dans sa globalité, cette mini-série est de grande qualité. Je ne reviendrais pas sur le dessin d’Art Adams, forcément impérial, mais le scénario est véritablement pertinent et ce, à plus d’un titre. Le traitement, que dis-je le relooking apporté par Loeb à la galaxie X de l’univers Ultimate est une véritable bouffée d’air frais tout en conservant tout ce qui fait le sel et le charme des séries mutantes depuis bientôt quarante ans. Tout juste, peut-on regretter que Ultimate X ne soit qu’une mini-série, mais il y a fort à parier que la suite des tribulations mutantes de Kitty, de Pietro et des autres sera au centre de la future nouvelle série Ultimate X-Men à l’aube de la troisième grande ère de l’univers Ultimate.

Parution française dans Ultimate Avengers Hors Série #04.